Phát biểu tại Nhà Trắng, Tổng thống Biden khẳng định binh lính Nga “hiện đã bao vây Ukraine” và Washington tin Moscow sẽ nhắm Kiev, thủ đô của Ukraine.
“Chúng tôi có lý do để tin các lực lượng Nga đang lên kế hoạch và dự định tấn công Ukraine vào tuần tới, vào những ngày tới” – Tổng thống Biden khẳng định, đồng thời nhấn mạnh Mỹ và NATO (Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương) đã được chuẩn bị để bảo vệ mọi tấc lãnh thổ cũng như an ninh chung của NATO trước mọi mối đe dọa.
Tuyên bố trên được đưa ra giữa lúc căng thẳng Nga-Ukraine leo thang. Theo ước tính của Mỹ, Moscow hiện đã tập trung hơn 150.000 binh sĩ ở biên giới Ukraine.
Tổng thống Mỹ Joe Biden cảnh báo Nga có thể tấn công Ukraine trong vài ngày tới. Ảnh: Reuters
Điện Kremlin khẳng định họ không có kế hoạch tấn công Ukraine nhưng yêu cầu phương Tây đảm bảo an ninh, cấm Ukraine gia nhập NATO, không triển khai vũ khí đến Ukraine và rút lực lượng NATO ra khỏi Đông Âu. Chính quyền Tổng thống Biden khẳng định đây là những yêu cầu không thể chấp nhận.
Ông chủ Nhà Trắng ngày 18-2 tiếp tục hối thúc Moscow chọn con đường ngoại giao, nói rằng: “Hiện vẫn chưa quá muộn để Nga xuống thang căng thẳng và trở lại bàn đàm phán”, theo đài Al Jazeera.
Cùng ngày, các lực lượng ly khai kiểm soát TP Luhansk và TP Donetsk ở Đông Ukraine thông báo chiến dịch sơ tán dân thường quy mô lớn đến Nga vì điều họ mô tả là “mối đe dọa đến từ chiến dịch quân sự của Ukraine ở vùng Donbas”.
Tổng thống Nga Vladimir Putin khẳng định tình hình ở vùng Donbas – miền Đông của Ukraine đang xấu đi và giới chức Ukraine nên đàm phán với phe ly khai càng sớm càng tốt. Ảnh: Reuters
Lãnh đạo Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng Denis Pushilin nói rằng Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy sẽ sớm ra lệnh tấn công DPR cũng như Cộng hòa Nhân dân Luhansk (LPR) tự xưng, theo hãng tin TASS.
Khẳng định quốc gia của ông không có kế hoạch tấn công DPR hay LPR, Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine Dmytro Kuleba nhấn mạnh đây là một phần trong chiến dịch tin giả của Nga.