Một báo cáo mới của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) nêu bật tình trạng thừa rác thải y tế trên thế giới vì đại dịch Covid-19.
Tờ New York Times ngày 4-2 dẫn nguồn báo cáo của WHO cho biết hàng ngàn tấn rác, gồm kim tiêm đã sử dụng, bộ xét nghiệm, lọ vắc-xin rỗng đã gây áp lực cho các hệ thống xử lý chất thải, đồng thời đe dọa cả sức khỏe con người lẫn môi trường.
Theo ước tính, khoảng 87.000 tấn thiết bị bảo hộ cá nhân, vật tư để xét nghiệm và tiêm chủng Covid-19 đã được phân phối cho các quốc gia từ tháng 3-2020 đến tháng 11-2021 thông qua một sáng kiến khẩn cấp của Liên Hiệp Quốc. Dù vậy, hầu hết thiết bị, vật tư này sau đó đã bị vứt bỏ như rác thải.
Ngoài ra, việc tiêm hơn 8 tỉ liều vắc-xin Covid-19 trên toàn cầu đã tạo ra 143 tấn rác thải dưới dạng ống tiêm, kim tiêm và hộp đựng. Báo cáo cho biết một số chất thải có thể khiến nhiều người bị kim tiêm đâm trúng hoặc phơi nhiễm với mầm bệnh.
Rác thải y tế đang gây áp lực cho các hệ thống xử lý chất thải. Ảnh: Reuters
Để giải quyết những vấn đề nói trên, báo cáo khuyến khích sử dụng loại bao bì và quá trình vận chuyển “thân thiện với môi trường”, các thiết bị và sản phẩm có thể tái sử dụng được làm từ vật liệu có thể tái chế hoặc phân hủy sinh học.
Báo cáo cũng lưu ý 30% các cơ sở y tế trên thế giới không thể xử lý lượng rác thải họ tạo ra từ trước đại dịch. Con số này tăng lên 60% ở những nước kém phát triển nhất. Số rác thải này có thể làm ô nhiễm không khí của những khu dân cư gần đó nếu bị đốt, làm ô nhiễm nguồn nước và thu hút các loài gây hại mang bệnh.
Nhóm tác giả báo cáo kêu gọi tăng cường đầu tư vào các công nghệ tái chế và xử lý chất thải sạch hơn.
Các chuyên gia về chất thải rắn cho biết một số lượng lớn thiết bị bảo hộ cá nhân đã bị phân loại nhầm là nguy hại. Phần lớn vật liệu đó được đổ vào các hố đốt rác vì nó bị loại khỏi thùng rác thông thường.
Con số nói trên chưa tính đến rác thải từ hàng trăm tấn vật tư không được phân phối thông qua Liên Hiệp Quốc hoặc các loại khẩu trang, bộ xét nghiệm tại nhà được công chúng sử dụng.